Fotografía cedida por Getxoko Liburutegiak – Bibliotecas de Getxo.
Manuel María Smith representa a toda una generación de arquitectos vascos que dejaron su impronta en el Getxo de principios del siglo XX. Smith supo escuchar y entender perfectamente a la sociedad bilbaína, que por aquel entonces mostraba un gusto por lo inglés que se reflejaba en el deporte, la moda... y también en la arquitectura.
La ruta parte desde la plaza de la estación de Neguri, un punto muy apropiado, ya que la ideación del barrio de Neguri estuvo promovida por empresarios del ferrocarril.
De la mano de Manuel Mª Smith recorreremos los rincones más emblemáticos del barrio de Neguri, al que contribuyó con su diseño a dar carácter, un lugar diseñado por y para la burguesía vasca de aquellos años. Repararemos en algunos de los edificios más característicos de la zona como la residencia Los Rosales, la iglesia del Carmen o el palacio de Eguzkialde (popularmente conocido como "la casa de la alcaldesa")
MANUEL M.ª SMITH (1879-1956)
Manuel M.ª Smith Ibarra es un descendiente de irlandeses llegados a Bilbao en el siglo XVIII. En 1896 inició sus estudios en la Escuela de Arquitectura de Madrid, destacando de tal manera que en 1902 recibió de manos de Alfonso XIII la medalla al alumno más distinguido.
Además de sobresalir en el gremio de arquitectos, también representaba a los miembros de la alta burguesía a la que pertenecía ya que sus apellidos tenían tanto prestigio como los de cualquiera de sus clientes. También fue un gran promotor de las artes, fundando la Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera y como socio propietario de la Sociedad Filarmónica.
En reconocimiento a su trayectoria y a su prolífica obra en el municipio, el 14 de diciembre de 1957 el Ayuntamiento de Getxo le dedicó una calle en Las Arenas.
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